Il sonno è uno dei principali sistemi di regolazione dello sviluppo cerebrale. Durante l'età evolutiva contribuisce alla maturazione delle reti neurali, alla plasticità sinaptica, all'organizzazione delle funzioni cognitive, alla regolazione emotiva e allo sviluppo delle competenze motorie e comportamentali. Le alterazioni del sonno osservate nei disordini del neurosviluppo e nelle patologie neurologiche e neuromuscolari dell'infanzia rappresentano quindi un elemento centrale della fisiopatologia di queste condizioni e non una semplice manifestazione associata.

Le recenti acquisizioni della ricerca hanno ampliato la comprensione dei meccanismi che collegano sonno e neurosviluppo. L'analisi dell'architettura e della microstruttura del sonno, lo studio della neuroinfiammazione, l'identificazione di nuovi biomarcatori e l'approfondimento dei sistemi di regolazione circadiana stanno offrendo nuove chiavi di lettura dei processi che governano la vulnerabilità e l'adattamento del cervello in sviluppo. In questo contesto, il sonno assume un ruolo sempre più rilevante come strumento di valutazione clinica, indicatore di progressione di malattia e potenziale bersaglio terapeutico.

Il congresso "Il Sonno nei Disordini del Neurosviluppo – Focus sulle condizioni neurologiche e neuromuscolari" nasce con l'obiettivo di favorire il confronto tra specialisti della neuropsichiatria infantile, neurologia pediatrica, medicina del sonno, neurofisiologia, pneumologia, riabilitazione e neuroscienze traslazionali, creando uno spazio di integrazione tra ricerca sperimentale ed esperienza clinica.

Il programma propone un percorso che parte dalla neurobiologia del sonno e dai suoi meccanismi regolatori per arrivare alle applicazioni cliniche nelle principali patologie neurologiche e neuromuscolari dell'età evolutiva. Verranno affrontati temi quali i biomarcatori del sonno, la neuroinfiammazione, i disturbi dello spettro autistico, le encefalopatie epilettiche, la distrofia muscolare di Duchenne, l'atrofia muscolare spinale, la miastenia gravis, la narcolessia e le più recenti prospettive riabilitative e terapeutiche.

La scelta di riunire condizioni cliniche differenti riflette la crescente evidenza che molte di esse condividano alterazioni dei sistemi che regolano il sonno, la respirazione, il controllo motorio, le funzioni cognitive e l'omeostasi cerebrale. L'identificazione di questi meccanismi comuni rappresenta un'opportunità per sviluppare modelli fisiopatologici più integrati, individuare nuovi biomarcatori e promuovere strategie diagnostiche e terapeutiche orientate ai processi biologici piuttosto che alle singole manifestazioni cliniche.

Il congresso si propone quindi di promuovere una visione trasversale del sonno come elemento centrale della medicina dello sviluppo, favorendo il dialogo tra discipline diverse e la costruzione di reti di collaborazione capaci di accelerare il trasferimento delle conoscenze dalla ricerca alla pratica clinica.

Il sonno non rappresenta soltanto una funzione da preservare, ma uno dei principali sistemi attraverso cui il cervello organizza il proprio sviluppo. Comprendere il sonno significa quindi comprendere i meccanismi della regolazione neurobiologica che accomunano condizioni neurologiche e neuromuscolari apparentemente diverse.